高尔夫球。老耳朵老头玩的游戏。穿着难看的裤子。他们喜欢喝温啤酒，也不羞于发表一两个过于成熟的观点。上世纪80年代中期，当我还是个孩子的时候，在穿着品客(Pringle)套头衫的父亲的鼓励下，我第一次拿起一根球杆，那是人们对高尔夫球的普遍看法，说句公道话，这并没有太离谱。
在我十几岁的时候，我所在的当地俱乐部变成了两个地方:一个是我和同龄人一起学会热爱这项运动的球场;还有那个俱乐部，在那里我才意识到，这些穿着不合适制服、目光呆呆的人炮制了多少规则，让我们这些年轻人去学习——然后打破。高尔夫是一项伟大的运动，但它有个性问题。
30年后的今天，那些时光依然回荡在一些高尔夫球场的角落里，然而很多事情已经改变了。高尔夫正在失去其愚蠢的封建礼节，取而代之的是一种更有吸引力——也更容易消费——的精神。高尔夫实际上正在变得很酷。
2020年，英国和爱尔兰体育营销调查公司发布的一份报告发现，自疫情爆发以来，高尔夫球手的平均年龄下降了5岁，降至41岁。这并不年轻，但8岁和80岁的人都可以玩。它们也在一起。
参与率也大幅上升。该报告计算出，与新冠疫情之前相比，打高尔夫球的成年人增加了230万——大家好，德克兰·赖斯、马库斯·史密斯、本·斯托克斯以及几乎所有其他职业足球、橄榄球和板球运动员。更引人注目的是，三分之一的新成年高尔夫球手年龄在25岁以下。这些人不喝酒，只吸电子烟——多亏了体育运动带来的嗡嗡声和氛围，这条裤子看起来相当酷。
高尔夫球正变得越来越年轻，越来越受欢迎，但原因并不完全清楚。DP世界巡回赛首席执行官基思•佩利(Keith Pelley)表示:“这并不是一个特定的原因。”他列举了各种各样的因素，比如人们越来越意识到打球对身心健康的好处，以及爆米花和啤酒组合游戏Topgolf的出现。他补充道:“但高尔夫无疑正变得越来越年轻、越来越成熟、越来越酷。”
这也是票房。今年，LIV高尔夫巡回赛的出现以及一些世界顶级高尔夫球手的叛变——比如英国公开赛冠军卡梅伦·史密斯和莱德杯中坚人物李·韦斯特伍德和伊恩·保尔特——使高尔夫成为头条新闻。但佩利驳斥了这种动荡对比赛有任何好处的说法。
他说，更重要的是，高尔夫运动正在变得轻松起来。高尔夫文化是由那些顽固的钉棍界定的吗?“这一切都将消失，”这位精力充沛的加拿大人说。“它正在消失，因为如果你不准备改变你的业务，你就会消失。对于那些说我们一直都是这么做的高尔夫球界人士，我要说，改变，改变，再改变。”
消费者日益增长的兴趣会刺激商业投资，这是一条经济规律。高尔夫很少很难获得赞助，但它重新焕发活力的形象正吸引着各行各业的品牌，无论是银行、数据公司、汽车制造商还是时髦的街头服饰品牌。耐克(Nike)、约翰迪尔(John Deere)和宝马(BMW)都曾涉足高尔夫，如今彪马(Puma)等公司以及PXG和Vice golf等vibey初创公司也加入了进来。
其中还包括一些世界上最强大的手表公司。欧米茄(Omega)、爱彼(Audemars Piguet)、豪雅(TAG Heuer)和宇舶(Hublot)都把自己的马车拴在高尔夫球的冲锋马上。但在高尔夫球界，有一个名字超越了所有名字，无论在哪个领域:劳力士(Rolex)。
1967年，皇冠第一次涉足这项运动，签下了魅力非凡的阿诺德·帕尔默，他是当时无可争议的超级巨星。紧随其后的是虚张声势的杰克·尼克劳斯(Jack Nicklaus)和精明能干的加里·普莱尔(Gary Player)，三人被称为“三巨头”，他们不仅定义了他们的运动，还定义了“品牌大使”的共生概念:一个人的成就和价值观反映并提升了他们所代表的品牌，反之亦然。
在那之后的55年里，劳力士实际上已经成为高尔夫界的第一个名字，一个教父般的人物，通过与球员、锦标赛和巡回赛组织者的合作，充当着这项运动价值观的守护者。它的介入很深。从莱德杯和DP世界巡回赛的劳力士系列赛，到支持拉丁美洲和亚太地区的业余锦标赛，绿色和金色无处不在。
在回顾劳力士对这项运动的影响时，高尔夫球界的高层人士都很恭敬。伊恩·帕丁森(Ian Pattinson)说:“这是一种高级高尔夫。”帕丁森在今年9月之前一直担任皇家古球场主席。“劳力士是制表界的老虎伍兹(Tiger Woods)，其他制表商也从(与高尔夫的)关系中受益。”
与加里·普莱尔(Gary Player)交谈，这位九次大满贯冠军得主记得的不仅是一位让他得以周游世界的经济恩人，而且“毫无疑问是我遇到过的最伟大的赞助商”。Player于2017年与劳力士续约10年，他说他和劳力士的关系一直“不仅仅是钱——就像一个家庭”。
他接着说:“劳力士让我惊讶的是他们的远见，”他在劳力士赞助的第150届英国公开赛(Open Championship)之前说。“劳力士对一项运动有这样的愿景。他们可以看到一项人人都参与的运动。”
汤姆沃森，五次公开赛冠军和劳力士证人(劳力士称其大使)，选择了包容性的主题。“这就是我们比其他所有运动都强的地方，”他说，眼睛湿润了。“我可以出去和你一起玩。这就是高尔夫运动的美妙之处，也是从赞助的角度来看高尔夫如此成功的原因。”
佩利七年前参加了DP世界巡回赛，并于2017年发起了劳力士系列赛，他对劳力士的严格标准了如指掌。他说:“他们会挑战你所做的每一件事，以达到完美的程度。”“当我们创建劳力士系列赛时，我们必须提高一切的水平，从招待到交通。每件事都做得一丝不苟，一丝不苟。”为什么?“因为他们对自己品牌的崇敬，”佩利说。
现年73岁的沃森还记得，他刚进入职业赛场时，看到自己的偶像帕尔默、尼克劳斯和普莱尔戴着他们的总统劳力士腕表。几位美国总统都戴过这款标志性的“Day-Date”腕表，它的金色版本通常被称为“总统劳力士”。
“我觉得它很漂亮，也许有一天，如果我赚了足够的钱，我就能买一个，”他说。“1978年，在我生日那天，我的前妻琳达送给我一个绿色的劳力士盒子。它就在那里。总统用的劳力士金表。它的背面写着:“给我的百万宝贝”。因为我的终身收入刚刚超过了100万美元。”
不知何故，这些手表抓住了劳力士和高尔夫之间联系的本质。尼克劳斯三年前卖掉了他的房子，为他和妻子芭芭拉创立的儿童慈善机构筹集资金。它以120万美元的价格拍出。
这种联系还在继续。当世界排名第一的斯科特·舍弗勒(Scottie Scheffler)今年在奥古斯塔(Augusta)赢得美国大师赛(Masters)冠军时，他穿上了著名的绿夹克(Green Jacket)，戴着一款棕色和黑色表圈的GMT-Master II双金属腕表:名为Root Beer的耀眼劳力士腕表。
典型的克制型劳力士永远不会说出这么多话，但在某种程度上，它贯穿了这项运动的现代历史。一致的。无所不在的。悄悄地推动文化向前发展。当高尔夫的下一篇章开始时，劳力士就在那里。记住，那些最新流行的裤子也是如此。
本文来自投稿，不代表手表之家立场，如若转载，请注明出处：http://www.vbxr.com/?p=15073
