广告是一门放大商业效果的科学，所以很难找到一个广告准确地告诉它是什么。然而在1994年，爱彼(Audemars Piguet)正是这么做的，当时它打出了一个广告，口号是“本世纪最伟大的设计之一”。也可能是下一个。”
它建议你买的手表是皇家橡树牌的，广告上说的也不少不少。再读一遍，你会注意到“timepiece”、“watch”或“腕表”这些词没有出现。它简直是有史以来最伟大的设计之一，与埃姆斯(Eames)椅子、可口可乐瓶和李维斯(Levi’s) 501牛仔裤齐名。
皇家橡树明年就50岁了，但你不会知道。我不能说我早在1972年就知道了第一款腕表——那时我7岁，还太小，不能参加巴塞尔钟表展——但我第一次知道它是在上世纪80年代末，当时它给我的印象和现在一样:与众不同，令人向往。
任何对手表有所了解的人都能告诉你，这款表的设计是由格姆扎尔德·正达(g
rald Genta)在他的另一件杰作——21世纪的超级圣杯百达翡丽鹦鹉螺(Patek Philippe Nautilus)——4年前创造的。皇家橡树的创造神话已经成为瑞士的民间传说。瑞士钟表展的前一天下午4点，正达接到了爱彼(Audemars Piguet)传奇董事总经理乔治·戈莱(Georges Golay)的电话，要求他在第二天早上之前拿出一份设计方案，向美联社的法国和意大利经销商展示。Genta制作的图纸展示了一款以前从未见过的手表:它的灵感来自童年的记忆，看到一个潜水员被密封在一件老式潜水服里，圆顶头盔上装有舷窗式玻璃。
阿兰·德隆1981年在法国电视上戴着皇家橡树
伯特兰·林多夫·彼得罗夫/盖蒂
考虑到当时的流行品味，它相对较大，以通常对黄金的那种敬畏(和定价)对待钢铁。复杂的表链，由拉丝和抛光表面和锥形角度组成的闪闪发光的混合物，完全融入了表头:手表和表链被视为一个美学整体，而不是两个元素结合在一起。表壳和表链一样非凡:八角形表圈(经过再次刷刷和抛光)上点缀着白金的沉六角螺丝头，这是腕表上唯一的贵金属。
这并不是说以前没有钢表:只是爱彼没有。对于一个在当时与金色礼服表联系在一起并在复杂设计方面有着悠久历史的品牌来说，这是激进的。
皇家橡树腕表的成功不仅可以通过其设计的寿命来评估，还可以通过当今高级钟表品牌中无处不在的一体化表壳和表链钢运动腕表来评估。如果皇家橡树号失败了，也许就不会有鹦鹉螺号了。但正达的两款设计在当下仍然非常活跃，无论是萧邦(Chopard)的Alpine Eagle还是A Lange & Söhne的奥德修斯(Odysseus)，这款豪华钢制运动腕表在表链和表壳上都投入了大量的精力，是一个完全独立的市场领域。
如今，Royal Oak表壳拥有各种各样的复杂功能，有多种金属材质可供选择，尽管多年来推出了其他型号，但它是迄今为止最知名的AP表壳。唯一与之接近的另一家AP是——是的，你猜对了——另一家皇家橡树，离岸。
我还记得1993年离岸号的发布，它的效果是电气化的。它是巨大的——用黄金做成的，重约半公斤。在早期的模型中，部分原因是使用了法拉第笼式结构来保护运动免受磁力的影响，但另一部分原因只是态度。它和最初的设计一样大胆，也有批评者——甚至连Genta都与这个大胆的迭代保持距离，这是一位名叫Emmanuel Gueit的年轻设计师的作品。
虽然它很吸引眼球，但我不记得在最初的几年里有多少人穿着它。事实上，这就是我买一个的原因，因为我担心它对市场来说太极端了，会被逐步淘汰。我只能说，我会成为一个糟糕的算命先生，因为它不仅被证明是一个赢家(几年后约占皇家橡树产量的一半)，而且它是一个有先见之明的先驱，至少在本世纪的头十年里，大型手表开始主导这个行业。而且，就像它杰出的前辈一样，这个特别的离岸开始以无数的迭代和变化出现。
最新推出的42毫米自动计时表盘显示出它已成为一款经典之作:原始的“12,9,6”子表盘配置得到保留，但通过鲜明的对比增强了清晰度，与不锈钢表盘的蓝绿色“msamuga Tapisserie”表盘配合得特别好。祝你好运，找到一款没有留给等待名单的客户的酒，但无论多么难以找到，无论美联社明年为庆祝最初的皇家橡树酒50岁生日推出什么，要想找到它都要困难十倍。
皇家橡树离岸自动上弦计时码表，售价29,900英镑。audemarspiguet.com
带纹理橡胶与不锈钢销扣。
不锈钢表壳和表圈，防水100米。
4404机芯拥有70小时的动力储备。
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