纽约钟表协会(HSNY)最古老的书籍(见图1)出版于17世纪——在那个世纪，伽利略和莎士比亚去世了，牛顿发现了万有引力定律，郁金香狂热在荷兰肆虐。
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我们在市中心的Jost b
rgi研究图书馆的珍本馆里收藏了几本这一时期的书。看着下面的图片，你可能会想，“这些书看起来没有350年的历史——它们比我现在还有的一些70年代的平装书还要好看。”造成这种现象的原因有很多，最主要的原因是，在这一时期，直到19世纪初，欧洲的纸张都是用旧亚麻布布而不是木浆制成的。这种早期的纸张非常耐用，比后来的木浆纸酸性更少，所以早期的书通常比后来的书更耐用。
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我们最早的书是拉丁文和法文的。其中最古老的一篇(见图2)以17世纪的长文命名:D. Petauii…Rationarium Temporum…in quo aetatum omnium sacra profanque historia chronologicis probationibus munita summatim tradur。为了便于阅读，我已经把这个冗长的标题缩短了，标题中包括了作者的名字，丹尼斯·帕塔陶，用拉丁语翻译为d·帕塔伊。标题的其余部分承诺用13章讲述“所有时代的神圣和亵渎的历史”，包括某些事件发生的“时间顺序证明”。我们的副本是1652年在巴黎印刷的。
令人惊讶的是，考虑到这本书的篇幅，它是psametao之前作品的删节和总结版。它试图将世界历史事件按顺序排列，考虑到不同时代使用的不同日历和作者能够接触到的相对有限的资料来源，这是一项艰巨的任务。psamao是一位耶稣会神学家(也是图书管理员!)，他在年代学方面的工作非常有影响力，尽管他也写过基督教教义的历史和其他历史和宗教主题。你可以在这里浏览这篇经常被翻译的文章的最新版本。
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三十年后在巴黎出版的《年表》(见图3)也是一部年表作品，涵盖了“东方和西方”教会的整个历史，包括“教会作者”和“被谴责的分裂、异端和观点”。书名页告诉我们，这本书是“为那些读神圣历史的人”准备的参考书。正如书名所示(“tablettes”的意思是“表格”)，这本书以更直观的方式展示了历史。文本按表格排列，包括不同职业和身份的符号速记系统，如图3所示，在左页。一个符号表示诗人，另一个符号表示数学家。
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HSNY图书馆的另一本17世纪年表《历史元素》(Les Elemens De L’histoire, 1696年)更侧重于世俗，包括一大段关于贵族家族和他们的盾形纹章的历史，以及不同国家王室政府职位的官方标志(见图4)。
虽然到目前为止我提到的所有书都是关于时间的，但没有一本专门讨论计时或人们发明的计时工具。1691年出版的《钟表学》(trait
D’horlogilographie)一书开始讨论钟表，这是一本讨论太阳钟和导航设备的法国专著。书中有几十幅插图，展示了当时最先进的科学仪器。我们的图书馆里有一份，平日对公众开放。
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华丽的扉页(见图5)描绘了一座城堡飘扬着一面旗帜，旗帜上写着“没有你什么都没有”(Rien sans vous)，这句格言通常指的是上帝的影响，可以在这一时期的徽章书籍中找到。然而，在这种情况下，人们也可以把它理解为表明天体的重要性，没有天体，我们就无法知道时间或导航。城堡周围的场景展示了这本书的主要主题:星星、太阳、船只、指南针、导航仪器和几何模型。这幅图展示了钟表学与航海和天文学的紧密联系。
图6显示了
这本书有两个折叠插图(见图6)和大约70个其他板块(见图7)，旨在帮助读者学习天文导航科学。日晷是已知的最古老的计时设备之一，知道如何通过太阳来读取时间对17世纪的航海家来说仍然是一项重要的技能。这些图片展示了当太阳与地平线处于不同角度时，它是如何投射出特定的阴影的。书中的其他图表展示了如何使用星空而不是太阳。在未来的一篇文章中，我将介绍18世纪的发明家是如何在海上准确确定时间的，这给航海带来了革命性的变化。
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我们的《钟表书》(trait
D’horlogilographie)上有一个法文铭文，可能是在这本书出版后不久刻上的，大致是这样写的:“上帝啊，求你让我爱你胜过爱我的财产，胜过爱我自己”(见图8)。这本书的作者是一位修道士，从这段祷文来看，这本书的主人似乎也是一位宗教人士，甚至可能是某个宗教团体的成员。
然而，这本书并不完全集中在基督教神学对宇宙的理解上。正如你在图片9和10中所看到的，这本书包括西方黄道十二宫的标志，今天仍然可以识别，还有一个手相图。就像现在一样，占星术在这一时期相对流行。占星家根据亲身观察和书上的图表做出预测。我们的图书馆里有一书架关于占星术的书，记录了人类对浩瀚、耀眼、有时难以察觉的宇宙的探索。
图像8
我们的17世纪书籍数量不多，但题材丰富。福尔图纳特·穆勒-梅尔基是这些书的前任主人，也是HSNY的退休图书管理员，他对钟表的定义非常宽泛。如果你想阅读有关日历、航海、帝国、哲学或宗教对时间的看法，我们可能会有一些让你感兴趣的东西。时间是你自己创造的。
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