这或多或少就是萧邦(Chopard)联席总裁卡尔-弗里德里希•舍费尔(Karl-Friedrich Scheufele)在上世纪90年代所处的处境。
萧邦联席总裁Karl-Friedrich Scheufele说
“你要么是制造商,要么不是,”舍费尔在2003年对欧罗巴之星说。“没有中间地带。我们想从头开始创造一个完整的运动。要么做,要么不做。”作为一家珠宝商和制表商,萧邦已经在生产表壳、手镯和其他部件,所以这似乎是一个合乎逻辑的步骤。
在连最大的品牌都依赖第三方机芯的时代,萧邦开始从头开始打造自己的机芯。1996年,萧邦终于推出了第一款自有机芯——1.96口径机芯,由其位于弗勒里耶的新制造工厂生产。口径1.96是一个精美的成品,cosc认证,日内瓦印章微转子,并迅速成为公认的瑞士各地的最好的业务之一,无论是它的美丽和技术辉煌。
萧邦在L.U.C 16/1860中推出了1.96口径的腕表,这是其以创始人路易-尤利西斯·萧邦(Louis-Ulysses Chopard)命名的新L.U.C系列中的第一款腕表。L.U.C 1860标志着萧邦成为真正的内部机芯制造商的开始,这种地位一直持续到今天。
舍费尔在去年的一次采访中告诉我们:“这是一场持续了25年多的伟大冒险的开始。”如今,L.U.C系列在萧邦的其他产品目录中脱颖而出,成为其最好的内部制表之家:这一旅程始于1.96的时间和日期机芯,但现在包括各种复杂和发明——蓝宝石罢工,有人吗?产量仍然很低,2021年,萧邦仅为其L.U.C系列生产了4000枚机芯。
由于它对萧邦的重要性,这些首批L.U.C 1860系列手表已经成为真正的“收藏家的物品”,正如舍费尔自己所说,是萧邦目录中最具收藏价值的手表之一。但理解它们的重要性也意味着理解早期L.U.C藏品的发展。那么,让我们仔细看看这些早期的L.U.C腕表,从第一枚1.96口径的发展开始。
用140个字讲述萧邦140年的历史
钟表制造商Louis-Ulysse Chopard于1860年在瑞士汝拉创立了萧邦。舍费尔家族(Scheufele)也是一个金匠和制表师家族,于1963年收购了萧邦(Chopard)——今天,它是瑞士为数不多的自成立以来一直由家族拥有的制造商之一。直到上世纪90年代,萧邦一直专注于生产石英或第三方机芯的手表,以“快乐钻石”(Happy Diamonds)和圣莫里茨(St. Moritz)等系列来定义其系列。漂亮的手表,就这类东西而言,但就制表而言,并没有真正突破极限。
上世纪80年代,卡尔-弗雷德·舍费尔(Karl-Fred Scheufele)加入父亲的公司后不久,萧邦首次开始考虑成为一家真正的机芯制造商。路易-尤利西斯·萧邦(Louis-Ulysse Chopard)在瑞士的Sonvilier创立了自己的制表公司,因此舍费尔决定回国,在距离Sonvilier约40英里的弗勒里耶(Fleurier)建立了Chopard manufacturing。
开发口径1.96
萧邦1.96口径
萧邦于1993年正式开始开发口径1.96。根据舍费尔的说法,萧邦的目标是独立(在某一时刻,这个项目甚至被代号为“独立”)。当时,许多品牌依赖第三方机芯:积家(Jaeger-LeCoultre)为美联社(AP)、江诗丹顿(Vacheron)等公司提供机芯,许多计时码表采用lemania动力;萧邦则使用了F. Piguet的机械机芯。
舍费尔告诉我们:“最终,我们发现这一切都不可能了。”“这一切都是为了确保我们能在10年、15年后以独立的方式进行行动。”
起初,萧邦聘请制表大师米歇尔·帕玛强尼(Michel Parmigiani)协助该项目。但是,在交付了一些样机后,舍费尔决定将这项工作完全放在内部,在一栋恰好属于斯沃琪集团(Swatch Group)的大楼里租了一个地方。就在那时,另一个你可能知道名字的年轻人参与了这个项目。
“让-弗雷德里克·杜福尔实际上是我妻子最好的朋友的未婚夫,”舍费尔告诉我们。如今,你可能知道杜福尔是劳力士的首席执行官。但在1995年,他还是一个想要从银行业转行的年轻人。“我想甚至是我母亲让他相信制表是一个非常有趣的领域,不知怎么的,他最终在萧邦工作,帮助我在弗勒里耶建立了制表厂。”
在杜福尔的领导下,20辆1.96口径的原型车终于在1995年12月交付。这款机芯可以按照精密计时器的标准进行调节,配备了一个微型转子,可以绕上两个主发条桶,70小时的动力储备,以及各种技术细节,让钟表界立即注意到。
是什么让口径1.96如此特别?
1.96口径的摆轮和天鹅颈调节器
很快,口径1.96成为公认的最好的机芯在所有瑞士制造。
早期的手表作家Walt Odets写道:“从设计和执行的角度来看,1.96口径的机芯可能是瑞士生产的最好的自动机芯。”其他早期的手表博主也表达了类似的观点。Timezone和Montres Passion都将其命名为“年度手表”。这就是1.96口径手枪如此出色的原因。
首先是设计。这款1.96口径的手表只有3.33毫米长,由一个镶有断头台的黄金微型转子提供动力。这款腕表的设计让人想起百达翡丽240口径的经典微转子机芯,但1.96口径的设计重点不是实现超薄的机芯,而是将技术精湛的制表工艺作为最重要的关注点。机芯是cosc认证,并带有日内瓦印章,证明了其质量,工艺和准确性。这款微型转子驱动的双枪管串联运行,旨在提高1.96口径70小时动力储备的精度。
但它并没有以规格结束。口径1.96还设有宝玑上卷游丝和天鹅颈调节器。宝玑过线圈比典型的扁平游丝更难制造,其设计是为了帮助游丝的同心度。天鹅颈调节器有点老派的浪漫气息,可以调节手表的节拍;它是德国制表的标志,也可以在朗格的机芯中找到。
除了技术细节,1.96口径是一个精美的机芯,日内瓦条纹,手工完成的角度,和圆形纹在底板上。有了这种手工加工工艺,再加上技术细节,很容易理解为什么这款机芯在1996年投入生产时让瑞士大吃一惊(“1.96”这个名字是这款机芯开始商业化生产的年份的简称)。
对于舍费尔和萧邦来说,与1.96表的规格同样重要的是,它将成为整个L.U.C系列的平台,这是萧邦生产了26年的高端系列。
舍费尔说:“我的理念总是在每一个动作中加入一些有用的创新。”“第一个我们想要薄,但足够强大,以应对复杂的问题,并拥有比平均水平更大的动力储备。”这促使萧邦决定采用微型转子和双机筒。在推出1.96机芯后不久,萧邦便开始将其作为制造更复杂机芯的平台。
L.U.C 16/1860
由metalem公司生产的L.U.C 1860表盘
随着1.96口径的制造,萧邦开始着手制作L.U.C 1860,这是第一款采用其全新内部口径的手表。它继续把标准定得极高。
“腕表的每一个部件都是黄金(铂金表则是贵金属):表壳、表盘、指针和指针,”萧邦遗产总监胡安·加西亚(Juan Garcia)在我们第一次谈论这款L.U.C 1860时告诉我。由于萧邦是一家珠宝商,它使用自己的合金,并做自己的黄金铸造。
第一个系列L.U.C 1860的表盘是由metalem公司生产的,这家表盘制造商最出名的原因是它后来为Philippe Dufour Simplicity生产表盘(注意:1860是第一个!)表盘之美甚至可以让最愤世嫉俗的人变成浪漫主义者,哪怕只是盯着引擎转动的断头台看一两分钟。这款手表的金属表壳尺寸为36毫米,表圈略呈锯齿状,虽然有些人会对日期窗口吹毛求疵,但它在6点钟位置的表现很好,我不认为它有损于1860。(但对于那些真正“要么没有日期,要么什么都没有!”的疯子来说,有传言说萧邦(Chopard)制造了没有日期窗口的原型表盘,与没有日期版本的1.96机芯搭配,这款机芯从未生产过。)
今天,第一款L.U.C 1860系列是萧邦收藏的圣杯,被公认为是一款美丽的手表,也是十年来最好的手表之一,见证了高级机械制表的重生。大约从1997年到2002年,萧邦生产了口径1.96的1860。第一个系列有三种不同的参考,每一种都用四种贵金属制作——黄金、粉红金、白金和铂金。每个参考文献都是有限的:
- 参考文献16/1860/1和16/1860/4与官员的背面一起使用;每个me生产100个样品Tal(最初的16/1860/1由于铰链后壳有缺陷而寿命很短)
- 参考16/1860/2与蓝宝石表壳;生产于1860年的每一个例子塔尔
每一个参考都有银色、黑色、蓝色和鲑鱼色的表盘;虽然这些表盘的变化不一定与金属相匹配,但这些组合当然是为了看起来很好;例如,鲑鱼色或蓝色表盘只使用白色金属。
16/1860/2白金与鲑鱼表盘。图片:S. Song Watches提供
去年,我写了一篇关于收集第一个系列L.U.C 1860的深入文章,所以我不会在这里用详细的生产数字让你感到无聊,而是将你引导到Subdial上的那篇文章。但这里有一个预览:尽管萧邦打算将产量限制在上述数量,但实际生产的数量要少得多。
爱好者们已经开始意识到这些第一系列L.U.C 1860手表是多么罕见-对它们的欣赏在过去的几年里蓬勃发展。如今,一款1860年的黄金手表可以卖到20多英镑,而其中最稀有、最受欢迎的一款——带有鲑鱼表盘的铂金手表——可以卖到35多英镑。两年前,当价格是现在市场的一半时,我可能会说1860年代的第一批产品被低估了。如今,收藏家们已经开始更准确地评估它们,以及同一时代的许多其他手表。
萧邦17/1860/2白金腕表,镶钻表圈。图片:佳士得提供
萧邦还在表圈上镶嵌了钻石。如果你对这类东西感兴趣,单从基本原理来看,这绝对是一件划算的事情,因为它们的售价低于标准的、不带装饰的版本。
发展L.U.C收藏
首个系列L.U.C 1860成为萧邦L.U.C系列的基础,至今仍在继续生产。
舍费尔在谈到萧邦制造厂时说:“在最初的一年里,我们只有五到七名员工。“我们当时谈论的是生产300块手表。现在我们在弗勒里耶有200多名员工,而且还在不断增长。”如今,萧邦有两个生产基地:Fleurier Ebauche,生产更多的工业机芯(比如Alpine Eagle);萧邦制表厂(Chopard Manufacture),为L.U.C系列进行传统的精加工和高端制表。舍费尔表示,2021年,萧邦为其整个L.U.C系列生产了4000枚机芯。这种限量生产表明,即使在今天,萧邦仍然忠于其最初对某种质量标准的承诺。
口径1.98
图片:Archiwatch提供
在L.U.C 1.96机芯之后,萧邦的下一款机芯是1.98机芯,又称Quattro机芯,因其四个机芯筒而得名。
“Quattro是1.96的合理进化,”Heritage总监加西亚告诉我。手动发条口径1.98使用四个枪管,从而产生8天的动力储备。1.98口径是在16/1863中推出的,与L.U.C 1860有着相似的设计,在12点钟位置增加了动力储备指示,在6点钟位置增加了日期。16/1863的尺寸也是38毫米,比原来的1860大2毫米。和口径1.96的手枪一样,它也获得了中航安全委员会的认证,并带有日内瓦印章。
萧邦1.98铂金机芯。图片:由Antiquorum提供
它可能没有1.96口径手枪那么受欢迎,但这也意味着1.98口径手枪的售价低于最初的L.U.C,尽管它们在过去几年里也有所上涨。这是了解早期萧邦的一个不错的方式,但如果可以的话,我建议等到1860年的第一个系列。如果你喜欢,那么你可以深入挖掘萧邦的档案。
虽然16/1863也打算生产1860的限量版(就像1860的第一个系列一样),但考虑到这些在市场上很少出现,如果萧邦真的生产了那么多,我会感到惊讶(尽管我没有像我对最初的L.U.C那样向萧邦证实这一点)。
让我们变得更复杂
一只1.02口径的萧邦L.U.C陀飞轮。图片:菲利普斯提供
在1.98腕表之后,萧邦决定开始在L.U.C系列中变得有点复杂。2003年,萧邦推出了L.U.C陀飞轮,机芯为1.02。这是一项惊人的技术成就;当时,它使萧邦成为仅次于百达翡丽(Patek Philippe)的唯一一家生产cosc认证陀飞轮的制造商。它是一个手动风力陀飞轮,有四个滚筒,建在Quattro的基础上,不过看看机芯,你可以看到它的结构是如何为陀飞轮而重新设计的。1.96口径是萧邦登上高级制表舞台的标志;陀飞轮标志着萧邦登上了领奖台,与瑞士的顶级腕表比肩。
2006年的萧邦L.U.C全打击一号
全打击一号蓝宝石,于2022年推出
陀飞轮打开了闸门。2005年,萧邦(Chopard)推出了L.U.C Lunar One万年历(L.U.C Lunar One Perpetual Calendar),这是第一款在现代腕表中采用轨道月相显示功能的腕表(这里有一段来自朗格(Lange)的精彩视频,说明了它的工作原理)。第二年,萧邦(Chopard)推出了L.U.C Strike One腕表,证明了它在接下来的几十年里一直在追求引人注目的、重复计时的腕表。随后,萧邦推出了首款自有计时码表Chrono One,搭载10cf机芯。要知道,这是在瑞士钟表业被朗格(Lange)的Datograph赶超后,百达(Patek)和其他公司刚刚推出首款自有计时码表机芯的时候。
从那时起,萧邦继续以L.U.C系列追求尖端、复杂的制表工艺。2017年,萧邦全击腕表荣获GPHG金奖(大奖);去年,他们更新了令人震惊的全面打击蓝宝石。
全打击蓝宝石是一个很长的路从原来的口径1.96。大约在2000年代中期,萧邦一路学习复杂的制表工艺,将其美学现代化,以配合表盘下惊人的技术成就。经典的断头台表盘、适中的表壳尺寸以及传统制表工艺的其他方面都不见了,尽管现代L.U.C系列的核心仍然是精简的、只计时的手表。
今天收集的L.U.C系列重新发现原来的萧邦L.U.C 1860从1997年
早在2017年,路易斯·威斯特法伦(Louis Westphalen)就亲自动手制作了一款原版L.U.C 1860,称它是90年代的宝石,值得重新发现。从那以后,收藏家们开始重新发现它。
即使在今天,萧邦也可能是为数不多的瑞士制造商之一,可以声称自己从一开始就是独立的家族企业——与百达翡丽(Patek)不同,萧邦于1963年直接从最初的萧邦家族传给了舍费尔(Scheufele)家族,并继续拥有它至今。
我指出,在过去的几年里,人们对80年代和90年代的手表越来越感兴趣,这并不是在打破现状。但对我来说,最初的L.U.C 1860是第一批让我认为这个时代的手表不同于古董表和今天的现代景观的手表之一,值得我关注。几年前,我很幸运地拥有一只样品,正是这只表帮助我理解了为什么有些人声称90年代是制表的最佳时代。它几乎是任何精致的时间和日期表的完美之作,无论是现代的还是复古的;事实上,1860年的部分美丽之处在于它完美地捕捉了两个时代。
16/1860白金表盘银色,改变了我对新复古手表的看法
这也说明了我喜欢的古董表在任何时代都能找到。最初的1860腕表对萧邦的意义,就像百达翡丽或劳力士早期对这些制造商的意义一样。它承载了手表的所有历史重要性和手工制作元素,制造商知道,如果他们不能做到每一个细节都恰到好处,他们可能不会再做手表了。谢天谢地,他们每个细节都做得很好。
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